1991年12月25日，圣诞节，当戈尔巴乔夫迈着沉重步伐离开克林姆林宫的时候，他抬头望了眼宫顶，印着锤子镰刀图案，鲜红的苏联国旗正被缓缓的降了下去。
而在同一时刻的大洋彼岸，老布什则在与同僚们弹冠相庆，一个与自己瞪着眼睛对视了四十年的强大对手，终于先倒下了。
是时候建立一个全新的世界秩序了！老布什思绪许久，他想不到还有什么力量能阻碍美国谋取世界霸权。但令他更没想到的是，第二年在总统大选中，他居然输给了一个推销员的孩子。
1993年，在已经没有了任何对手的前提下，克林顿开始逐一调整自己前辈们的战略计划。
9月，为了保障美国在高新技术领域始终处于领先位置，克林顿作出了冷战之后的一项重大决策，他不惜取消了已投入6.4亿美元的超级超导对撞机计划，还大大消减了星球大战(SDI)计划，转而推出了一项全新的项目——国家信息基础设施（NationalInformationInfrastructure，简记为NII）计划。
出于新的战略需求，他们急需要搭建一条覆盖全国乃至世界的路，一条由通信网、计算机、信息资源、用户信息设备与人构成互联互通、无所不在的信息高速公路。
1994年4月，由美30多所著名大学、国家高新技术项目署和美国自然科学基金会联合提出，经美政府批准，国家空间数据基础设施（NationalSpatialDataInfrastructureNSDI）正式建立。
而基于3S技术的地理空间数据处理，正是实现并解决NII瓶颈的办法。
那到底什么是3S技术呢？
“3S”技术是英文遥感技术（RemoteSensingRS）、地理信息系统（GeographicalinformationSystemGIS）、全球定位系统（GlobalPositioningSystemGPS）这三种技术名词中最后一个单词字头的统称。
所谓遥感技术，就是指非接触的，远距离的探测技术。地球上的每一个物体都在不停的吸收、发射和反射信息和能量。其中的一种形式-电磁波早已经被人们所认识和利用。人们发现不同物体的电磁波特性是不同的。遥感就是根据这个原理来探测地表物体对电磁波的反射和其发射的电磁波，从而提取这些物体的信息，完成远距离识别物体。
遥感技术听起来似乎十分神秘，但其实在每个人的生活中，天天都接触过。例如每天新闻过后的天气预报，电视中所播放的“卫星气象云图”就是由气象卫星拍摄的“云”的图像，而气象卫星所用的就是遥感技术。
地理信息系统技术（GIS）,现代信息总量中有85%的信息是与地理位置有关的信息。这个信息数据是庞大到难以估量的，大到山川河流，小到城镇街道，只要是能用“位置”这个词去表述的，都属于地理信息。当然，遥感技术所提取的信息也全部包含在地理信息之中。
全球定位系统（GPS）,它起始于1958年美国军方的一个项目，1964年正式投入使用。在上世纪70年代的时候，美国陆海空三军联合研制出了新一代卫星定位系统，这就是我们现在熟知的GPS。最开始，它的主要目的是为美军陆海空三大领域提供实时、全天候和全球性的导航服务，并用于情报搜集、核爆监测和应急通讯等一些军事目的。
经过数十年的研究与实验，耗资数百亿美元，直到1994年，24颗GPS卫星己全部布设完成，全球覆盖率高达98%，这时候，它才成为了真正意义上的全球定位系统。当然，现在它也早已不再局限于军事领域了。任何人都可以在任何时间通过它查询到在地球上任何地方的高精度位置、速度、时间信息数据。
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